L’une des difficultés majeures de nos photographies urbaines ? Réaliser des photos structurées à la présence humaine « bien dosée » afin d’apporter lisibilité et attrait aux images réalisées dans la jungle de nos villes.

Je souhaite aujourd’hui vous faire partager la manière dont je réalise mes images urbaines. Ce n’est pas la seule démarche de prise de vue possible, évidemment, mais je trouve qu’elle permet d’obtenir des images bien composées, agréables à l’oeil avec une présence bienvenue. Cela vous tente ?

J’utilise tout simplement deux ingrédients : un décor et un passant.

RECHERCHE D’UN DECOR ET COMPOSITION

Notre environnement urbain est fait de plans successifs empilés à l’infini, de panneaux indicateurs et feux de signalisation en tous sens, d’une perspective difficile à gérer, de foules qui se croisent et se bousculent…

Aïe ! L’enjeu principal est donc d’éviter le désordre et de structurer l’image.

Voici ce que je vous conseille, dans un premier temps, pour sélectionner un bon décor potentiel.

> Choix global du lieu

- Evitez, au moins dans un premier temps les lieux ouverts et surchargés de monde : intersections, places etc. Choisissez une simple rue qui va canaliser le flux humain et vous simplifier la tâche !
- Optez pour une rue relativement passante afin de ne pas attendre en vain l’humain qui doit occuper votre image !
- Recherchez des lieux qui ont un « petit plus » : jolie façade, vitrine colorée, mur sur lequel une ombre se projette, inscription (enseignes, publicités etc)… Réfléchissez à l’interaction entre le passant et le décor, à une éventuelle symbolique (un homme sous une publicité « Dim » ? un passant en rouge devant une devanture verte ? une personne au téléphone devant une incription « communication » ?). En pensant ainsi, un décor banal peut s’avérer une aubaine formidable… soyez imaginatifs !
- Gardez en tête que les éléments forts de votre décor peuvent se placer non seulement à l’arrière-plan mais aussi au premier plan ! Exploiter ces deux aspects donnera, évidemment, de la profondeur à votre photographie.

> Cadrage, composition

- Ne photographiez pas dans l’axe de la rue mais en vous plaçant de manière frontale par rapport aux façades afin de réduire votre décor à un seul plan et éviter les problèmes de perpective. Photographiez à partir du trottoir d’en face pour avoir un bon recul et être plus discret.
- Réfléchissez à la proportion à donner à chacune des composantes de votre photo : passant et décor. Souhaitez-vous juste un marqueur d’espace pour habiter votre environnement ou allez-vous donner au passant le rôle principal ? Choisissez votre échelle de prise de vue (vous zoomez ou vous rapprochez plus ou moins) en fonction de cela.
- Déterminez votre cadrage à l’avance. Ayez éventuellement 2 ou 3 idées de cadrages en tête afin de pouvoir vous adapter à la situation (passant venant de la droite ou de la gauche par exemple) mais ne restez pas dans le flou ; placez votre cadre à bon escient.
- Simplifiez votre image, ne cadrez pas trop large. Quels éléments du décor sont utiles, indispensables ? A nouveau, placez-vous de manière bien frontale par rapport à votre fond ; les lignes seront ainsi parallèles au bord de votre cadre.
- Anticipez le placement du passant. Vous ne devez pas avoir à changer votre cadrage lorsqu’il arrive pour éviter de lui couper les pieds !!
- Prévoyez quelles surfaces relativement unies pourront permettre au passant de bien se détacher. Lorsque vous effectuez votre cadrage, pensez à placer ces zones à des endroits de l’image qui vous donneront une bonne composition : un personnage de profil n’est, par exemple, pas bien mis en valeur par une composition centrée horizontalement.

ATTENTE D’UN PASSANT ET INSTANT DECISIF

Vous avez le décor ? Il vous faut donc à présent y ajouter l’élément-clé, le point fort, le surplus d’attrait que constitue l’humain afin d’apporter une dynamique à votre image et de lui donner vie.

> Technique de prise de vue :

- Choisissez un appareil discret.
- Apprivoisez le délai de réaction de votre appareil.
- Testez quelques variantes dans la manière d’intégrer le passant à l’image : temps de pose (passant net ou plus ou moins flou), cadrage (passant en entier ou présent uniquement par le bas ou le haut du corps) etc.

> Choix du passant :

- Préférez un passant seul à un groupe de passants.
- Evitez les passants tenant un sac plastique blanc, ou se fondant trop dans le décor (vêtement qui ne tranche pas assez avec l’arrière-plan).
- Traquez les vêtements colorés, les jolis parapluies, les gens qui ont de l’allure !

> Au déclenchement :

- Choisissez plutôt de faire rentrer le passant dans l’image (il doit avoir plus d’espace devant lui que derrière). Ainsi, s’il vient de la droite ou de la gauche, adaptez votre cadrage ou le moment de votre déclenchement.
- Si vous êtes assez visible, n’hésitez pas à vous désintéresser de votre appareil quelques secondes pour contempler le ciel, regarder l’heure, regarder ailleurs. Ainsi, vous intimiderez moins les personnes susceptibles de passer dans votre champ. Dès que les passants se décident à se diriger vers votre décor, retrouvez rapidement votre cadrage et déclenchez !
- Gardez votre cadrage de départ en déclenchant éventuellement plusieurs fois au fur et à mesure que le passant se déplace dans l’image plutôt que de le suivre avec votre appareil.
- Soyez attentif au rythme des pas du passant. Déclenchez dans le but d’obtenir un posture bien lisible du passant avec les jambes en A.
- Si vous avez repéré un passant au look intéressant, cherchez immédiatement un décor propice à la prise de vue (fonctionnez alors « à l’envers »). Si possible, marchez à grand pas pour précéder le passant et cherchez un arrière-plan qui peut convenir à votre prise de vue. Si vous décidez de vous intéresser particulièrement à un passant, ne dépassez pas une ou deux minutes de « filature » !
- Une fois à l’aise avec les passants, osez les deux-roues et déclenchez au quart de tour !!

> Et le droit à l’image ?

Gardez en tête que vous AVEZ le droit de photographier les gens sur la voie publique.

C’est pour UTILISER les images réalisées que les restrictions s’appliquent mais elles ne sont généralement valables que si votre photo porte préjudice au passant, ce qui est peu probable.
Soyez ouverts à la discussion si quelqu’un vous reproche vos prises de vue (ce qui est tout de même, rassurez-vous, assez peu fréquent). Communiquez ! N’hésitez pas à rappeler vos droits à vos modèles impromptus mais s’ils insistent pour que vous supprimiez la photo et qu’elle n’est pas réussie, n’en faites pas une question de principe ! Simplifiez-vous la vie !

J’espère que ce petit « mode d’emploi de la photo de passant en ville » vous permettra de vous sentir plus à l’aise en milieu urbain et vous donnera envie d’y faire des images.
J’ai remarqué, lors de mes stages, que la ville mettait mal à l’aise de nombreux amateurs photographes par sa profusion de sujets et son caractère désordonné.

Cherchez donc le détail, simplifiez vos images, associez un arrière-plan et un passant… la qualité de vos photos urbaines s’en ressentira !